Une fille de Cîteaux au siècle des lumières : Clairvaux et ses abbés au XVIIIe siècle

Alors que plusieurs bâtiments de l'abbaye sont remaniés avec magnificence au XVIII^e siècle, l'histoire de Clairvaux est marquée jusqu'à la Révolution française par des tensions fortes entre vie conventuelle traditionnelle et évolutions extérieures.

Ainsi, les abbés de Clairvaux doivent-ils affronter la crise de gouvernement de l'ordre de Cîteaux qui les oppose à l'abbé général ; prendre position dans la querelle du jansénisme qui touche nombre de moines ; ou diriger par l'écrit leur filiation et leur filiation, plutôt que par leur visite personnelle, abdiquant ce qui était une prérogative importante de leurs prédécesseurs.