La Cité du Vitrail

Portée par le Département de l’Aube, la Cité du Vitrail est un projet scientifique, culturel, pédagogique et touristique d’envergure ainsi qu'un lieu de découverte, d’émotion et d’expérimentation.

L’Aube en Champagne, terre européenne du vitrail

Depuis la cathédrale de Troyes jusqu’aux modestes églises rurales, le département de l’Aube en Champagne réunit une collection de vitraux unique en Europe. Nul autre territoire n’offre à la fois une telle abondance, une telle qualité, ni une telle densité.

Les très nombreuses verrières antérieures à la Révolution française, au nombre de plus de 1 100, recensées dans 200 édifices, font en effet de l’Aube le plus riche département de France en la matière avec la Seine-Maritime, sans compter l'important corpus légué par les ateliers des XIX^e, XX^e et XXI^e siècles. Cet impressionnant patrimoine offre un socle d’œuvres considérable sur lequel la Cité du Vitrail a l’intention de construire son assise, pour élargir ensuite son rayonnement.

Ainsi, actuellement, le vitrail aubois représente :

• Près de 10 siècles d’histoire du vitrail, XII^e - XXI^e siècle ;
• 9 000 m² de verrières antérieures à la Révolution française ;
• 2 048 baies protégées au titre des Monuments historiques ;
• 1 042 baies du XVIe siècle et 1 439 du XIX^e siècle, les deux âges d’or du vitrail de l’Aube ;
• Des vitraux répartis dans plus de 350 églises et édifices publics ;
• Un art toujours vivant : plus de 150 baies créées ces 20 dernières années par de prestigieux ateliers.

Le Département de l’Aube, à l’origine du projet

Le Conseil départemental de l’Aube a pris en 2011 la décision de créer à Troyes un établissement dédié au vitrail, fondant la légitimité de cette initiative sur la richesse exceptionnelle du patrimoine vitré conservé dans l’Aube. Un espace de préfiguration de 250 m² s’installe en juin 2013 dans les anciens communs de l’Hôtel-Dieu-le-Comte. Ouvert gratuitement au public jusqu’en décembre 2018, l’espace de préfiguration a accueilli près de 170 000 visiteurs. Le succès de cette initiative révèle un véritable intérêt et besoin. La décision est donc prise de faire restaurer l’aile ouest de l’Hôtel-Dieu pour y accueillir la « grande » Cité du Vitrail. Structure d’excellence pour le territoire, elle doit renforcer l’image de l’Aube, sa notoriété et son attractivité (notamment à des fins de développement touristique et économique).